松山英樹は今季2勝目ならず トーマスが3差で逃げ切り
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◇米国男子◇SBSトーナメントofチャンピオンズ 最終日(8日)◇プランテーションコースatカパルア(ハワイ州)◇7452yd(パー73)
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首位に2打差の16アンダーから出た松山英樹は1イーグル、4バーディ、3ボギーの「70」で回り、通算19アンダーで2位に終わった。10月の世界選手権「WGC HSBCチャンピオンズ」以来となるツアー優勝はならず、3打差で逃げ切ったジャスティン・トーマスに2016―17年シーズンの2勝目を譲った。
昨年のツアートーナメント優勝者から32人が出場したエリート大会。松山は前半9ホールで2バーディ、2ボギーとスコアを伸ばせず、首位に5打差でハーフターンした。後半14番でラフから残り20ydの2打目を直接沈めるチップインイーグルを決めて3打差に詰め寄り、トーマスがダブルボギーを叩いた15番(パー5)で1打差に迫った。
しかし3パットボギーを叩いた17番で、トーマスがバーディを決めて差は再び3打にひろがった。松山は米ツアー通算4勝目を逃し、丸山茂樹と自身が持つ日本人最多勝利の更新はお預け。ホールアウト後のインタビューで「悪い部分も良いところもあって、そんなに落ち込んではいない。12番、13番としっかりパーセーブしたのが(14番の)イーグルにつながった。けれど、15番からのパッティングでは、自分の中で(グリーンに)合わない部分が出たかもしれない」と話した。年間の獲得ポイントを争うフェデックスカップレースでは、トップをキープしている。
15Hでは松山選手、トーマス選手ともにトラブル
通算22アンダーで終えたトーマスは昨年10月にマレーシアで開催された「CIMBクラシック」以来となる今季2勝目、ツアー通算3勝目を飾った。
ジョーダン・スピースが8アンダー16位タイから8バーディ「65」をマークし、パット・ペレス、ライアン・ムーアと並んで通算16アンダーの3位タイでフィニッシュした。約3カ月ぶりに戦列に復帰した世界ランク1位のジェイソン・デイ(オーストラリア)は13アンダー12位タイだった。
松山英樹の“不安的中” 起死回生のイーグルも逆転ならず
「ある程度、予想できた結果だったと思う」。抱き続けていたパットへの不安が、勝敗を分けた。首位と2打差の2位から出た松山英樹は、1イーグル、4バーディ、3ボギーの「70」とし、優勝に3打届かない通算19アンダーの単独2位で終了。終盤3ホールを残して首位のジャスティン・トーマスに1打差に迫ったが、17番の3パットボギーで突き放され、2017年初陣で惜敗した。
「もっとレベルの高いゴルフができれば、ジャスティンを最初から苦しめられたと思う」と反省の言葉は尽きなかったが、米ツアー出場今季3試合で2位、優勝、2位と、その存在感はさらに増した感がある。
米国ツアー4勝目となれば、丸山茂樹の3勝を抜いて日本人の歴代最多勝を更新。シーズン複数回優勝も日本人初となる。多分、ツアー4勝目以上の成績は現時点では間違いない!
次回の松山英樹選手が出場するソニーオープンの主な参加者です。